Portugal foi eleito para a Presidência do Grupo Pompidou para o período de 1997-2000, na Conferência Ministerial de Trömso, sucedendo à Noruega que assegurou aquelas funções durante seis anos (1991-1997).

Assegurar a visibilidade do trabalho desenvolvido pelo Grupo, incentivar a adesão dos Países da Europa Central e Oriental e estender à zona mediterrânica a acção do Grupo foram os grandes objectivos definidos pela Presidência Portuguesa. A criação do site do Grupo na internet, o arranque de uma Newsletter, a multiplicação das publicações do Grupo, a adesão da Federação Russa e a criação do Grupo de trabalho para a área do Mediterrâneo são realizações que ficarão associadas à Presidência Portuguesa.